20대 30대가 경제적 자유에 대해 생각해야 하는 이유

경제적 자유라는 표현이 많이 유행하고 있습니다. 쉽게 말하면 '부자가 되어서, 돈에 속박되지 않은 삶을 살고 싶다'라는 뜻이지요. 

이러한 생각은 세대를 가리지 않는 것 같습니다. 30대 아저씨들도 20대 친구들도 심지어 10대 청소년들도 이러한 경제적 자유에 대해 고민하는 모습들이 보입니다. 그 윗 나이대는 제가 많이 못 만나봤지만, 다들 비슷하겠지요.

 

하지만 저는 20대와 30대가 경제적 자유에 대해 가장 진지하게 고민해야 할 때라고 생각합니다. 일단 40대쯤 되면 이미 무언가를 하긴 늦었을지도 모릅니다. 이유는 체력과 센스, 자신감 때문입니다. 30대 중반인 제가 과거를 되돌아볼 때, 20대의 저와 30대의 저는 많이 다릅니다. 

30대가 되면 밤 새면서 뭔가 하기가 어려워집니다. 아무리 재미있어도 힘들다는 생각이 먼저 듭니다. 체력이 떨어지는 것인데, 체력이 받쳐주지 않으면 실제로 할 수 있는 일의 절대량이 줄어듭니다.

그리고 센스, 즉 감각도 많이 떨어집니다. 어느 것이 유망한 지, 가능성이 있는지 직감으로 판단하기가 어려워집니다. 평이하게 그리고 통념적으로 생각하는 훈련이 많이 된 30대는 20대의 직감을 따라갈 수 없습니다.

자신감 역시 중요한 요소입니다. 20대 때는 스스로를 믿고 과감하게 투자가 가능하고, 성공하든 실패하든 얻는 것이 많습니다. 그러나 30대가 되면 이러한 자신감이 많이 떨어집니다. 사회 시스템 속에서의 순응의 경험과 실패에 대한 두려움이 커지기 때문에 스스로 확신을 하는 것이 힘들어집니다. 또한 사회적 역할이 많아질수록 요구되는 책임 때문에 모든 것을 던질 수 있는 자신감은 점차 사라져 갑니다.

30대도 이런데, 40대가 되면 분명 더 심각해질 것입니다. 실제로 제가 만난 40대 이상의 사람들은, 경제적 자유= 부자가 되어 자유롭게 산다라는 것에 대해 생각은 하지만 막연히 생각만 할 뿐, 무언가를 해보려고 고민하지 않습니다. 

 

그렇기에 가능하면 20대에, 늦어도 30대에는 경제적 자유를 얻기 위한 도전을 해야 합니다. 우리 할아버지, 아버지가 이미 경제적 자유를 누리고 있는 부자가 아니라면, 지금의 나는 무엇을 해야 남들보다 더 돈을 벌 수 있을지 진지하게 고민해야 합니다.

좋은 직업을 갖는 것이나 라이선스를 따는 것도 하나의 방법이지만, 그것만으로는 절대로 경제적 자유를 얻을 수 없습니다. 직장을 통해 얻는 근로소득은 가장 강력한 파이프라인 중 하나이지만 직업으로 얻는 수익만으로는 자유로울 수 없습니다.

제가 본 대기업도, 공기업도, 공무원도, 은행원도 다 마찬가지였습니다. 연봉이 수십억 대에 달하는 사람이 아니라면, 심지어 수억에 달하는 근로소득을 가진 사람도 그 수입을 지키기 위해, 또는 자신에게 맡겨진 책임으로 인해 각자의 삶의 자리에서 고군분투하고 있었습니다.

물론 진짜 고액연봉자가 되면 은퇴 후에 자유와 평화를 누릴 수 있겠지요. 그러나 그렇게 할 수 있는 사람은 매우 한정적입니다. 사실 우리 같은 평범한 사람들은 무리입니다. 노오오오력해서 그렇게 살아보려고 한다 해도, 그 노오오오오오력의 과정은 정말 고통일 것입니다. 

 

그렇기에 다른 길을 생각해야 합니다. 좋아하는 표현은 아니지만, '부의 추월차선'을 타야 합니다. 아예 다른 사람들과 차선을 달리해야 앞서 갈 수 있다고 하는데, 틀린 말이 아닌 것 같습니다.

그리고 지금 당장, 최대한 빨리 그 차선이 무엇인지 찾아보고 탑승해야 합니다. 어쩌면 앞으로 평범한 우리가 경제적 자유를 얻기가 불가능까진 아니지만, 더 지독하게 어려워질 수도 있습니다.

 

1. 지금이 돈 벌기 좋은 시대 

어떤 사람들은 지금이 "단군 이래 가장 돈 벌기 좋은 시대"라고 합니다. 맞는 말 같습니다. 뉴스나 사람들은 "이제 신분역전은 불가능하다, 개천에서 용 나는 시대도 끝났다"라고 말하지만 사실 큰돈을 번 사람들, 흙수저에서 수십억 대 자산을 형성한 사람들은 이 시대에 가장 많습니다. 

물론 암호화폐를 통한 부의 축적이 가장 많았고, 벼락부자가 많은 만큼 손해를 본 사람도 많긴 합니다. 그럼에도 불구하고 '신분상승'이라고 말할 만큼 큰 부를 축적할 수 있는 기회가 있던 시대는 굉장히 드물었습니다. 이제는 사람들에게 많이 알려져서 매력도가 떨어졌다고 하지만, 암호화폐를 통해 수익을 볼 수 있는 상황도 아직 끝난 게 아닙니다. 우상향 되는 그래프와 금 시세와의 유사성을 볼 때, 암호화폐도 충분히 가치가 있습니다. 

그리고 그 외 돈 벌 채널도 많이 있습니다. 예전에는 대부분의 사람들이 직장을 통한 근로소득 하나만을 통해 수입을 얻었지만, 지금은 직장인들이 부업을 할 수 있는 방법이 꽤 많습니다. 그리고 직장 외 소득을 올릴 방법도 많이 있지요. 지금 보고 계신 블로그도 그렇고, 유튜브, SNS 등 접근성이 좋은 소득원이 꽤 많습니다. 

 

2. 양극화

양극화 문제는 대한민국의 핵심 이슈 중 하나입니다. 개인과 개인 간의 양극화도 물론이고, 최근 자산운용사와 은행들과 미팅을 하면 한 목소리로 말하는 이슈가 기억 간의 양극화입니다. 코로나-전쟁-미국은행 도산 사태로 이어지는 글로벌 경기 침체의 지속 속에서 기업들도 양극화가 심화되고 있으며, 더욱 극심해질 가능성이 높다고 합니다. 대기업-중소기업의 양극화가 아니라, 대기업-대기업, 중소기업-중소기업 간의 생존과 도산의 양극화가 이루어지게 되는 것입니다.

기업 간의 양극화는 경제적 위기를 의미하기도 하지만, 동시에 기회이기도 합니다. 왜냐면 파이는 극단적으로 줄어들지 않는데, 나눠먹는 사람은 극단적으로 줄어들기 때문입니다. 살아남은 기업이 훨씬 더 크게 성장할 기회가 생긴 것입니다. 이런 기업들을 잘 골라내기만 해도, 투자수익을 크게 볼 수 있을 것으로 예상됩니다. 

 

3. 4차 산업 혁명과 인플레이션

AI 등으로 대표되는 4차 산업 혁명이 거의 눈앞에 왔습니다. AI의 발전은 예상보다 훨씬 다양한 분야에서 이루어지는 것으로 보입니다. 인간의 영역이라고 생각했던 예술 영역에도 AI 가 일반적인 중급자보다 훨씬 더 뛰어난 실력을 보여주고 있고, 의료와 같은 전문영역에도 AI가 도입되고 있습니다.

이런 급변하는 상황 속에서 지금의 근로소득만을 바라보는 것은 의미가 없습니다. 사회가 변동되고 직업세계의 대격변이 일어난다면, 어쩌면 정말 하층민으로 전락할지도 모르겠습니다. 역사적으로 산업혁명이 일어날 때, 빈민들이 대량 발생했다는 것을 기억한다면 4차 산업 혁명의 물결은 정말 위협적일 수 있습니다.

또한 인플레이션이 점진적으로 나타나고 있습니다. 아무리 미 연준에서 금리를 올려도, 현금의 가치는 점차 떨어지고 있습니다. 근로소득은 아무리 애를 써도 인플레이션을 따라가지 못합니다. 정말 망할 수도 있습니다.

 

그래서 20대 30대는 경제적 자유에 대해 심도 있게 고민해야 합니다.

그래도 지금까지는 부모님이나 사회 속에서 말하는 대로, 공부하고 대학 가고 직장 가지고 일하는, 일반적인 사회 시스템 안에 편입되면 어느 정도 살 수 있는 수준은 되었을지 모릅니다.

그러나 이런 시스템이 흔들릴 수 있다는 것을 이해하고, 앞으로 30년을 매일매일 출근하며 일하는 삶을 살기 싫다면 지금 무언가를 할 것인가를 고민해야 할 때입니다.

 

지금부터라도 로드맵을 고민해보는게 어떨까요. 아래 글을 참고하세요.

2023.05.05 - [월급루팡/경제적 자유를 얻기 위해] - 20대 초반에 시작하는 스마트 자산 형성 방법, 로드맵 만들기